[インタビュー] 生体吸収性金属「マイクロニードル」技術で注目を集める

▲ 랩앤피플 조성윤 대표 ⓒ뷰티누리

マイクロニードル（超微細針）技術は、近年機能性化粧品で活発に使用されている。 マイクロニードルは、数百マイクロメートルの長さの微細針を含む経皮薬物送達システムで、針のサイズ、強度、素材に応じて化粧品だけでなく医薬品などの薬物にも適用されている。 マグネシウムを活用したマイクロニードル技術が評価されているラップアンドピープルの趙成允代表に、11日、ソウル・聖水洞のカフェで会い、最新技術について話を聞いた。

ラップアンドピープルはどんな会社か

ラップアンドピープルは、バイオ新素材の開発に取り組んできた研究者たちが設立した企業である。 新素材マグネシウムパッチを基にしたビューティーブランド「スノートゥプラス」を運営している。 中小ベンチャー企業部が総括するBIG3イノベーション創業パッケージのバイオヘルス分野に選定されるなど、技術力が評価されている。 生体吸収性金属を利用した薬物送達用マイクロニードルパッチや、体内で完全に分解されるインプラント、脊椎の微小侵襲医療機器など、これまでにない革新的な技術を開発中である。 10年以上整形外科用医療機器市場で研究を行ってきた技術力を基に、ラボアンドピープルは70件以上の知的財産権出願と30件以上の登録を完了した。

専門的に扱う製品は？

人体に必須のミネラルだけを使用したマイクロニードルパッチだ。 2021年10月に薬物送達用パッチで医療機器の許可を取得した。 昨年は米FDAにより医療機器1級としてリスティングされた。

ラップアンドピープルのマイクロニードルは、皮膚内で分解されながら高純度マグネシウムが成長因子を刺激し、シワ改善化粧品などアンプルの主要成分を届ける技術を含んでいる。 エステティック目的のニキビ跡の緩和やシワ改善用の移植材も開発し、アメリカで臨床試験を終えた。 現在、国内で臨床試験を進めており、生体吸収性金属を基盤としている点が他社との差別化要因となっている。

次世代治療薬と呼ばれる「電子薬」市場への参入も準備中だ。 素材自体がバッテリー機能を持つ製品で、微細な刺激を与えて病気を治療する方式である。 電子薬は、体に直接供給する従来の薬や注射剤と異なり、副作用が少ないという利点があり、臨床期間も短い。 電子薬技術の早期実用化を期待している。

ラップアンドピープルのマグネシウムパッチの特長は？

スノートゥプラスが発売したACマグネシウムパッチは、全成分が99％マグネシウムで構成されたマイクロニードル形状のパッチである。 生体吸収性合金分野で専門性を確立したラップアンドピープルのマイクロニードルは、マグネシウム素材で製造され、無痛でありながら皮膚と体内の安全性と利便性を高めている。 従来のポリマー素材のマイクロニードルパッチは、皮膚の表皮を貫通できなかった。

また、金属マイクロニードル製品は人体に害を与えず、皮膚内の水分と接触すると水素とマグネシウムイオンに分解される。 このとき、マグネシウムイオンが抗酸化効果と皮膚バリアの改善に寄与する。 有効成分の吸収と生体利用率が高く、30分貼るだけで改善効果を確認できる。

にきび菌を選択的に死滅させたり成長を抑制したりすることで、にきびの治療・管理に効果があることも確認された。 サムスンソウル病院で患者を対象に実施した予備臨床試験で改善効果が見られた。 現在は副作用はなく、効果の優秀性を検証するための本臨床試験が進行中である。

海外進出の状況が気になる

マイクロニードル医薬品の共同開発や『イージーダム』等の製品供給契約を締結した大雄製薬を通じて、今年第1四半期に中国への輸出を実施した。 今年上半期には米国と日本市場への進出も進めている。 米国市場では、米コストコへの入荷が確定し、初回出荷分の生産が進められている。 米国のAmazonにも進出する計画だ。

日本では、資生堂と技術協定を結び、共同開発を進めている。 資生堂と「メディカルビューティー」分野で、まもなく成果が実現しそうだ。 他の日本企業と協業し、ODM製品の輸出も行っている。 今年4月から海外支社化事業を開始するため、日本市場での大幅な売上成長が期待される。

中国市場では現地の製薬会社と契約し、支社化事業を進めているが、早ければ下半期から成果が現れ始める可能性がある。

さらに、欧州化粧品認証（CPNP）を取得しており、欧州で継続的な売上が発生している。 東南アジア7か国に販売網を持つグローバル企業との医療機器製品の輸出が協議段階にある。 東南アジア地域への医療機器輸出が実現する見込みだ。

今後の事業目標は？

ラップアンドピープルのミッションは、人と環境を考慮した技術開発・価値創造の技術を通じて、顧客企業と共に成長する企業になることだ。 まず、技術ユニコーン企業への飛躍に拍車をかけている。 世界初のマグネシウムを活用したマイクロニードル技術を基にした製品が多く発売されている。

マイクロニードル技術は医療技術や皮膚美容など、適用可能な分野が広範囲にわたる。 そのため、国内外の大手病院、製薬会社、医療機器メーカーとの協業を通じて、既存市場に新たな革新的商品開発に取り組んでいる。 現在のロードマップは、2024年までに企業価値を1兆ウォン以上に引き上げ、上場（IPO）に挑戦することだ。 昨年から国内外の展示会に参加し、前年に比べて250%の売上成長を達成したため、上場が具体化している。

* 출처 - 뷰티누리